В годы Великой Отечественной войны многие отдали свои жизни, защищая Родину от немецких захватчиков. Среди них летчик Андрей Федорович Булгаков и штурман Наум Абрамович Стешенко. О жизненном и боевом пути этих людей известно немного, поскольку уроженцами Лев-Толстовского района они не являются. Однако судьба распорядилась так, что своё последнее пристанище они нашли именно на нашей земле. Андрей Булгаков родился в 1909 году в Курской области. Наум Стешенко – в 1916 году в Калачаевском районе Воронежской области, в деревне Подгорная. В годы Великой Отечественной войны оба служили в 455 авиаполку 36-й авиационной дивизии дальнего действия. Боевой путь этого полка насчитывает множество военных операций. Это 810 уничтоженных фашистских самолетов, 13511 боевых вылетов. Многие летчики 455 авиаполка были удостоены звания «Герой Советского Союза». 81 человек отдал жизнь за свободу Отечества. Среди них Булгаков и Стешенко.

…Шел 1942 год. Война была в самом разгаре. Летчик Булгаков и штурман Стешенко не раз сражались с врагом, успешно выполняя поставленные военным командованием задачи. Но в ночь с 16 на 17 сентября удача от них отвернулась. Накануне два экипажа 455-го авиаполка 36-й авиационной дивизии дальнего действия получили задание нанести удар по крупному аэродрому Кёнигсберга. Первым отработал по цели летчик А. Захаров. Самолет Булгакова, который шел вторым, принял на себя основной удар вражеских зенитчиков. В ту ночь стояла ненастная погода, была низкая облачность. Пилотировать приходилось вслепую. Благодаря мастерству летчика самолет удалось перетянуть на свою территорию. Но в трех десятках километров за Доном на пути оказалась возвышенность…

Андрей Булгаков, отправляясь на фронт, завещал своим родным в случае гибели похоронить его у дороги, рядом с полем колосящейся пшеницы. Однако не родные, а жители деревни Булавки и села Старочемоданово проводили в последний путь летчика и его боевого товарища, вместе с которым он разделил последние минуты жизни. Похоронили Булгакова и Стешенко в Старочемоданово, так как здесь находился церковный приход.

Имена погибших на тот момент никому не были известны. Потом на два десятилетия наступило забвение: могила заросла, остатки самолета приспособили под ограду сада. Лишь родственники продолжали безуспешно искать последний приют А. Булгакова и Н. Стешенко (в похоронках значилось: Рязанская область, станция Лев-Толстой, деревня Чемоданово).

 Их личности были установлены спустя много лет в результате долгой и кропотливой поисковой работы. В начале 80-х годов одно из писем жены летчика Булгакова Александры Савельевны попало в руки директора Новочемодановской средней школы Раисы Юровой. Начался активный поиск. Благодаря настойчивости Раисы Петровны удалось разыскать старожилов, привести в порядок братскую могилу летчиков, известить родственников. На могиле был установлен гранитный памятник, на котором размещены фотографии покоящихся летчиков. Следопыты связались с родственниками Булгакова и Стешенко, которые долгие годы ничего не знали о своих родных.

В сентябре 2002 года на могиле своих отцов побывали Людмила Андреевна Булгакова и Татьяна Наумовна Крушельницкая (Стешенко). Они поблагодарили всех участников поисковой деятельности за то, что они помогли узнать причину гибели и место захоронения их родных.

В далеком 1942 году Андрею Булгакову было 29 лет, а Науму Стешенко – 26. Они навсегда остались молодыми для своих дочерей, отдав жизнь за то, чтобы мы сегодня жили под мирным небом.

Жители села Новочемоданово чтят память военных летчиков, учащиеся местной школы ухаживают за их могилой. На примере их героизма и мужества воспитано не одно поколение детей и подростков. В день трагического происшествия ученики и учителя школы приходят к могиле погибших летчиков, чтобы почтить их память.