Леонид Андреевич родился в селе Астапово в 1924 году. В 1932 году его семья переселилась в поселок Лев Толстой.

В начале войны девятиклассником средней школы № 42 им. Л.Н. Толстого в числе 150 комсомольцев района участвовал в сооружении линии обороны под Смоленском. После окончания 10 класса в 1942 году был призван и зачислен курсантом РПУ, затем переведен в Московское Пулеметное училище, эвакуированное в г. Рязань.

Готовились к выпуску офицерами, но фронт требовал для грандиозных операций кадровые войска. Всё училище (как и многие) в феврале было отправлено на Калининский фронт понесшей большие потери 238-ой стрелковой дивизии. Леонид Андреевич стал минометчиком, потом командиром расчета 82мм минометов. В апреле дивизия перебрасывается в Тульскую область в составе Брянского фронта, упорно готовится и участвует в боях на Орловско-Курской Дуге. 5 августа был первый салют за овладение Орлом, а 15 августа дивизии присваивается звание Карачеевской.

Полк, в котором служил Леонид Андреевич, совместно со 2-ым гвардейским кавкорпусом вел непрерывные бои до Брянска, осуществлял рейды по глубоким тылам врага на р. Десне, участвовал в освобождении многострадальной Белоруссии (Климовичи, Кричев).

При прорыве обороны на Могилевском направлении (р. Проня) был тяжело ранен, находился на излечении в госпиталях и в мае 1944 года демобилизован.

Леонид Андреевич награжден орденом «Славы 3-й степени», медалями, на протяжении многих лет являлся членом президиума советов ветеранов трижды орденоносной 238-й Карачеевской дивизии, принимал участие во встречах.

С 1948 года Леонид Андреевич работал учителем физики в средней школе № 42 им. Л.Н. Толстого.

Леонид Андреевич был всесторонне одарённым человеком. От своего отцы, он перенял плотницкое ремесло, любил выпиливать, вырезать что-либо из дерева; хорошо рисовал и чертил, вырезал из бумаги красивые силуэты, ремонтировал обувь. По его эскизам были выполнены дорожные встречающие знаки пос. Лев Толстой, установленные на въезде со стороны г. Чаплыгин и со стороны с. Знаменска. Из заменили в 2024 году.

Леонид Андреевич принимал участие в школьных спектаклях. Вместе с коллегами и старшеклассниками были поставлены спектакли «Ревизор» Н.В. Гоголя и «Живой труп» Л.Н. Толстого, он играл там главные роли – Хлестакова и Протасова.

Умер Леонид Андреевич в 2008 году.

Из воспоминаний бывших учеников 

Учителем физики в нашем классе был Леонид Андреевич Полежаев — выпускник школы, фронтовик, великолепный педагог, сумевший привить нам любовь к этому непростому предмету. Он был высоким, стройным, всег­да подтянутым или, как говорится, «застегнутым на все пуговицы». А еще — обаятельным, энергичным и оживленным, любителем пошутить (кстати, его шутки были всегда к месту). К Новому году Леонид Андреевич обыч­но готовил иллюминацию в актовом зале, вращающуюся елку и волшебные сюрпризы. Много сил и времени он уделял нам, своим ученикам.

В школе был физический кружок. Но работа в нем шла как-то вяло: по­вторять опыты прошедших уроков было неинтересно, а ставить другие опы­ты мы не могли, так как не позволяла слабая материальная база физического кабинета. Мы рвались в небо. Володя Абрамов и я водили голубей. Мечтали об открытии авиамодельного кружка, но наборы для авиамоделей стоили очень дорого. Положение казалось безвыходным. Но однажды наш люби­мый Леонид Андреевич сказал: «Надо искать нестандартное решение».

В газете «Пионерская правда» мы прочитали, что в г. Гатчина Ле­нинградской области районное отделение ДОСААФ (добровольное общество содействия армии, авиации и флоту) провело соревнования по авиамоделиз­му, и кружку школы (указывался номер школы) было присуждено первое место и выдан ценный приз в виде наборов авиамоделей. Леонид Андреевич узнал, что для поощрения массовости в этом виде спорта призы выдаются за первые 10 мест в индивидуальном порядке и набор для авиамодели большо­го размера — кружку, входящему в районное отделение ДОСААФ. Мы со­брали деньги на приобретение авиамоделей трех планеров, склеили их. Но дальше этого дело не продвинулось.

Наступила весна. Внешкольная жизнь нашей озорной компании, в кото­рую входили я, Виктор Кузьмин и ребята постарше — Владлен Попов, Юра Ро­дионов, Володя Абрамов и другие, была не менее веселой и насыщенной, чем у знаменитых персонажей американского писателя Марка Твена — Тома Сойе­ра и Гекльберри Финна. Однажды, играя в «Казаков-разбойников», мы оказа­лись на чердаке районной почты и там нашли клад — целый мешок старинных медных монет. Среди них были алтыны (3 копейки), копейки, полушки (1/2 копейки) и крупные пятаки. Клад мы по-честному разделили и на утро яви­лись с этим богатством в школу. Началась игра в «Расшибок», «Пристенок» и даже «Орлянку». Погода была теплая и сухая, поэтому в течение трех дней игра начиналась до занятий и продолжалась на большой перемене.

На четвертый день после большой перемены был урок физики. Несколь­ко ребят из нашего класса, и я в их числе, опоздали на урок. Провинившиеся, мы стояли, потупив головы, у двери. Заметив, что я поддергиваю штаны (у меня были полные карманы монет), Леонид Андреевич попросил всех выло­жить содержимое из карманов на стол. На столе оказалась куча старинных и современных монет. Они был пересчитаны, результаты зафиксированы на доске. И тут Леонид Андреевич спросил: «А зачем вам деньги?» Мы ответи­ли: «Собираем на авиамодели». Так было положено начало авиамодельному кружку. Немного помогли нам в этом родители.

Леонид Андреевич зарегистрировал наш кружок как авиационную секцию районного отделения ДОСААФ (это было нестандартное реше­ние!) Были объявлены районные соревнования. К ним участниками круж­ка было изготовлено 13 моделей из группы простых планеров и два планера с резиновым мотором. Мы заняли первое место, и наш кружок в порядке поощрения был награжден 10 наборами планеров и 2 наборами большой модели самолета с бензиновым мотором. Это была очень важная матери­альная победа!

Кружок не прекращал свою работу и в летние каникулы. Мы собрали большую (около двух метров) модель самолета с мотором, правда, запустить ее не смогли. В тот день на местном полевом аэродроме, куда прилетали самоле­ты сельскохозяйственной и транспортной авиации, собралось почти все юное население нашего поселка. Все хотели подойти поближе к модели, в результа­те при запуске она врезалась в одного из велосипедистов и была повреждена. В дальнейшем летные испытания наших моделей мы проводили только рано утром, когда вся детвора еще спала, а соревнования — днем, но для наведения порядка на поле ставились специальные ограничительные флажки. Для нас наступило время радостных свершений. Кружок быстро набирал силу, а так­же открылась секция парашютного спорта и гигантских летучих змеев. А у меня появилась еще одна заповедь: «Ищи нестандартное решение».

Следуя ей, более десяти раз впоследствии делал со своими коллегами важнейшие государственные работы, что называется «с нуля», и всегда были существенные научные и практические результаты. В моей душе Леонид Ан­дреевич оставил неизгладимый след. С ним я дружил, с огромным удоволь­ствием встречался и до последних дней переговаривался по телефону. Он был большим патриотом нашей страны, гордостью нашей школы и наше­го родного поселка. Приятно сознавать, что его дело продолжают дочь На­дежда Леонидовна, ставшая педагогом, и многие его ученики. Находясь на пенсии, Леонид Андреевич продолжал вести патриотическую работу, напи­сал и опубликовал несколько статей своих воспоминаний о войне, которые разослал 19 из своих лучших учеников. Такой чести удостоился и я.

Думаю, что пример Леонида Андреевича Полежаева — нестандартного решения больших проблем — может пригодиться и в сегодняшней жизни, на­пример, с ремонтом плавательного бассейна и содержанием спорткомплекса.

Анатолий Петрович Прошин,
выпускник средней школы № 42
им. Л.Н. Толстого 1956 года
(академик, профессор, генеральный директор
Санкт-Петербургского научно-исследовательского
центра «Кристалл», капитан первого ранга, подводник)

Библиография

1. Из истории средней школы № 42 имени Л. Н. Толстого : сборник статей, очерков и воспоминаний / сост. А. П. Прошин, Т. Д. Ряховская . — 2-е изд, доп.. — Липецк : Традиция, 2020. — 542 с.
2. Гришина М. В одном школьном коллективе : [о работе учащихся школы №42 имени Л.Н. Толстого в свободное от учебы время на школьном участке] / М. Гришина // Путь Ильича  [Лев-Толстов. р-н]. — 1959. — 24 апр.
3. Никитина Е. После школы – практика на производстве : [о школьной практике на производстве учащихся школы №42 имени Л.Н. Толстого] / Е. Никитина // Путь Ильича  [Лев-Толстов. р-н]. — 1959. – 31 мая
4. Потапов В. Своими силами : : [о строительстве спорт. зала и мастерской 42 сред шк. им Л.Н.Толстого пос. Лев Толстой] / В. Потапов // Путь Ильича [Лев-Толстов. р-н]. — 1959. – 16 авг. – (На встречу учебному году).
5. «Три сестры» на клубной сцене : [о постановке коллектива учителей 42 сред шк. им Л.Н.Толстого пос. Лев Толстой пьесы А.П.Чехова «Три сестры» в железнодор. клубе] // Путь Ильича [Лев-Толстов. р-н]. — 1959. – 23 дек.
6. Воропаев В. Подвиги ваши запомним, как песню… : [о выпускниках школы № 42, ушедших на фронт во время ВОВ] / В. Воропаев // Путь Ильича  [Лев-Толстов. р-н]. — 1968. – 25 мая.- С. 2-3 (Летопись комсомольской районной организации)
7. Полежаев Л. По местам былых походов : [о поездке по маршруту боевого пути участника ВОВ Леонида Полежаева] / Л. Полежаев // Путь Ильича  [Лев-Толстов. р-н]. — 1970. – 21 февр. — С. 2,4
8. Воропаев В. Уходили комсомольцы : [об уходе комсомольцев Лев-Толстовского района на строительство укрепленного района под Смоленск в годы ВОВ] / В. Воропаев // Путь Ильича  [Лев-Толстов. р-н]. — 1970. – 9 мая
9. Подвиги ваши запомним, как песню… : [о поездке учащихся школы имени Л.Н. Толстого по местам сражений 238-й Карачевской дивизии, в которой сражался участник ВОВ Леонид Полежаев] // Путь Ильича  [Лев-Толстов. р-н]. — 1970. – 10 марта.- (Страничка старшеклассника)
10. Алексеева, Л. В боях за Орел и Брянск : [О ветеране Великой Отечественной войны Л. А. Полежаеве, п. Лев Толстой] / Л. Алексеева // Народное слово [Лев-Толстов. р-н]. — 2011. — 16 апр. — (Война. Народ. Победа).
11. Они ушли, не долюбив… : [о торжеств. открытии отреставрир. памятника погибшим на фронтах Великой Отечеств. войны выпускникам-добровольцам сред. шк. № 42 им. Л. Н. Толстого пос. Лев Толстой и мемор. доски, посвящ. учителям-фронтовикам] / фот. И. Абросимова // Народное слово [Лев-Толстов. р-н]. — 2020. — 2 июля — С. 2, 3. — (Сменяя друг друга, идут поколенья, но память о прошлом не знает забвенья. в центре внимания).
12. Памяти победителей : [в Картин. галерее им. Н. А. Сысоева пос. Лев Толстой открылась выст. портр. земляков, участников Великой Отечеств. войны, автором портр. является худож. Н. А. Сысоев] / фот. М. Лосева // Народное слово [Лев-Толстов. р-н]. — 2021. — 6 мая — С. 4. — (Мы помним).
13. В почетном карауле встали ели, обелиск у школы — память поколений : [территорию мемор. зоны рядом с памятником погибшим в Великой Отечеств. войне выпускникам сред. шк. № 42 им. Л. Н. Толстого пос. Лев Толстой украсила 41 голубая ель — по числу имен на обелиске] / фот. С. Дроздова // Народное слово [Лев-Толстов. р-н]. — 2021. — 20 мая — С. 4.
14. Полежаев Леонид Андреевич. — Текст : электронный // Дорога памяти : [сайт]. — URL: https://1418museum.ru/heroes/68311216/ (дата обращения: 31.03.2025).
15. Полежаев Леонид Андреевич. — Текст : электронный // Дорога памяти : [сайт]. — URL: https://1418museum.ru/heroes/67935307/ (дата обращения: 31.03.2025).
16. Полежаев Леонид Андреевич. — Текст : электронный // Дорога памяти : [сайт]. — URL: https://1418museum.ru/heroes/56218176/ (дата обращения: 31.03.2025).
17. Список военнослужащих вернувшихся с войны. — Текст : электронный // МБУ «Лев-Толстовская межпоселенческая центральная библиотека» : Книга памяти левтолстовцев : [сайт]. — URL: https://www.levbiblioteka.ru/p-spisok-vernuvshixsya-2/ (дата обращения: 07.04.2025).